Иар Эльтеррус - Хранитель[СИ]
В занятом гнездовище выжить оказалось делом несложным. Особенно для Эрнона с его богатым опытом - все-таки в Красном лесу он далеко не в первый раз. И в демонских облавах участвовал, когда в плен брали до сотни-двух длинноволосых, и в одиночку проходил все джунгли... Рядом с гнездовищем росло несколько деревьев маренга - воды хватало с запасом; рыба в здешних ручьях водилась в изобилии, хищники стремились держаться от лагеря гурров подальше, и два дня прошло незаметно. Пора бы уже Иордану и очнуться, а то умрет от истощения.
Эрнон перебросил сеть с рыбой за спину и взобрался наверх по свисающей лиане. На площадке густо чадил костерок, отгоняя москитов и показывая соседям, что племя до сих пор здесь и вторгаться в его владения не следует. Если бы костер погас, длинноволосые уже собирались бы в поход, проверить, не случилось ли чего необычного. Эрнон откинул закрывавшие вход веревки из коры ротанговой пальмы. Иордан сидел на топчане, невидяще уставившись в огонь.
- Очнулся? - сказал Эрнон. - Отлично. Уже легче.
Иордан обернулся на голос. На изможденном лице пролегли глубокие складки, под глазами виднелись большие темные мешки.
- Эрнон? Где мы?
- В Красном лесу.
- Где? - аватар от удивления разинул рот. - Как мы здесь оказались?
Эрнон подошел к костру, достал из сетки рыбу и взял в руки кинжал. Пища в джунглях портится быстро, и готовить еду нужно сразу.
- Ты что последнее помнишь, Иордан? - спросил он.
- Помню, как Ира давила мой щит... а потом лишь боль и темнота.
- Понятно. Я спас тебя и построил грузовой портал. Без наводки на финишную точку - времени нехватало. Нас выбросило здесь, в Красном лесу. Я нашел убежище для нас и два дня ждал, пока ты очнешься.
- Два дня? А как же гурры... - Иордан замолчал, посмотрел на плетенный пол и видавший виды каменный очаг. - Или ты... ?
Эрнон нанизал рыбу на сырые прутья и поставил ее над огнем. Пауза затянулась.
- Мне пришлось, - сказал он. - Иначе мы не имели бы ни единого шанса.
Иордан покачал головой, тяжело вздохнул.
- Ладно. Ты прав, выбора и правда нет.
Аватар Света поднялся на ноги и сделал шаг. Колени подгибались от слабости, но Иордан вышел из вязанной крыши и подставил лицо под пробивавшийся сквозь листву луч Зеоса.
- Хорошо... - прошептал ректор Абхикарры.
Эрнон наблюдал за Иорданом с изумлением. Грифонья немочь, как же он не додумался положить его на свету? Стихия стремительно возвращала своему проводнику силы: слабость уходила, бледные щеки приобрели румянец. Эрнона обуяла зависть: вот так, в течении пары минут полностью возобновить полный запас магических и жизненных сил - дорогого стоит.
- Вот это да! - проговорил Эрнон. - Хотел бы и я вот так уметь.
Иордан повернулся к нему лицом и широко улыбнулся.
- Ну как знать, может и научишься когда-то... - сказал он.
- Что ты имеешь ввиду? - встрепенулся Эрнон.
- Да так, ничего... - ответил Иордан. - Давай лучше думать, что дальше делать будем.
Эрнон поднялся на ноги. Рыба запеклась и источала аромат, заставляющий урчать пустые желудки.
- Давай. Только сперва поедим.
Эрнон недолго сомневался, рассказывать ли Иордану об испытанных вчера ощущениях. Все-таки события такой величины в тайне не удержать - вскоре весь мир будет знать, что вернулся Эррандиал. Да и вполне может быть, что аватар Света сумеет связаться с эльфом. После того, что Ира сделала с Абхикаррой, Эрнон не намеревался больше защищать ее. Маг бросил рыбьи кости вниз, вытер руки, и посмотрел аватару Света в глаза.
- Вчера возродился Эррандиал, - сказал он.
- Откуда ты знаешь? - Иордан ошеломленно уставился на него. - Ты ощутил его слияние с Воздухом?
- Да. Где-то на севере.
Иордан прищурил глаза.
- Понятно. Видимо, я не ошибаюсь... Ты пойдешь со мной?
- Против Иры? Ты просишь меня помочь в убийстве Хранительницы?
- Да, - сказал Иордан. - Она перешла грань, а Нир уже неспособен ее остановить. Это должны сделать мы. Пойми, она уже не та девочка, которую ты спас.
- Стой! Хватит, - Эрнон вскочил на ноги и вышел на площадку. - Ты думаешь, я сам этого не вижу? Но если не она, то кто поможет мне освободить Райха?
Эрнон обернулся к Иордану, уставился на него тяжелым взглядом.
- Кто? Я надеялся на Иру, но сейчас она - зло, которое нужно остановить. И при этом до того, как она освободит Дракона и пройдет Слияние. Думаешь, я не понимаю, что я должен ее убить? Но что дальше? Получается, я выступлю на защиту Таргана, спасу его?
Иордан подошел к Эрнону, положил ему руку на плечо.
- Не бойся. Мы тебе поможем. Если ты освободишь Абхикарру от власти Хранительницы, мы разрушим замок Таргана и освободим Райха.
Эрнон замолчал, до боли сжимая кулаки. Разве у него есть выбор, разве кто-то еще способен хоть как-то противостоять Хранительнице? Все абхикаррцы, кроме Иордана, связаны клятвой; а кроме них существует лишь четверо магов способных напасть на Иру и не умереть в первые же секунды боя. И один из них - его дядя. А как потом, если Хранительницы не станет, уничтожить Таргана и освободить Дракона? Довериться Абхикарре? Так они уже тридцать лет ничего с Тарганом сделать не могут. Что изменилось сейчас?
Ладно. Придется рискнуть. Эрнон поднял глаза.
- Ты можешь связаться с Эррандиалом? - спросил он. - Вдвоем нам с Ирой не совладать.
- Да, - ответил Иордан. - Есть уровень ментала, на который выходить могут лишь аватары стихий. Ну и члены Триады, конечно. Дело, конечно, небыстрое, придется в трансе просидеть не один час, но если он не закроется, я к нему пробьюсь.
- Отлично. Только давай сначала уйдем из здешних лесов. Пусть ты сейчас в силе, но лишний раз предоставлять гуррам возможность нас учуять незачем. Построишь портал? Я пока еще недостаточно силен.
- Хорошо.
Иордан прочитал заклинание, одну за другой накладывая стигмы. Мелко затрепетало полотнище портала. Эрнон подошел к нему и шагнул внутрь. Секунды неуемного мельтешения, ощущение, будто тебя растягивает и сжимает одновременно... и он вышел с другой стороны. Темно-синие морские волны мерно били о берег, накатывая на синеватого оттенка песок. Эрнон шагнул в сторону, и из портала показался Иордан.
- И где мы сейчас? - спросил Эрнон.
- Никоссийское побережье. Тут нам никто не угрожает.
Эрнон улыбнулся. Еще бы им здесь грозила опасность. На всем Никоссийском полуострове никого живого. Маг огляделся по сторонам. Хотя вот жизнь все-таки потихоньку берет свое: на склонах пробивалась трава, виднелись редкие кроны деревьев. Иордан подошел к воде, зачерпнул ладонь и омыл себе лицо.
